Victoire de la diversité culturelle

La 33e conférence générale de l’Unesco devrait adopter aujourd’hui à Paris une convention qui, en résumé, donne force de loi à l’exception culturelle. Et cela à l’immense majorité des 191 Etats membres et au grand courroux des Etats-Unis qui se sont retrouvés complètement isolés dans le refus de ce texte déjà voté en commission lundi dernier. Il ne faut pas abuser du qualificatif « historique » mais cette journée va marquer un tournant non seulement dans l’histoire de l’Unesco mais aussi dans les rapports de force mondiaux sur le thème de la diversité culturelle. La convention reconnaît « la nature spécifique des activités, biens et services culturels en tant que porteurs d’identité de valeurs et de sens » et elle « réaffirme le droit souverain des Etats de conserver, d’adopter et de mettre en œuvre les politiques et mesures qu’ils jugent appropriés pour la protection et la promotion de la diversité des expressions culturelles sur leur territoire ». Ce texte juridique devrait permettre aux Etats d’échapper au droit du commerce international pour mener librement leur politique culturelle. Il permet de préserver concrètement les politiques volontaristes, les subventions et les aides à la création, la production et la diffusion culturelle. C’est bien ce qui a provoqué une violente réaction des Etats-Unis qui considèrent que les activités culturelles n’ont rien de spécifique et doivent ressortir purement et simplement de l’ OMC et donc des strictes lois du marché. Jusque là rien que de très classique. La nouveauté est l’isolement des Américains qui ont été lâchés par leurs derniers soutiens traditionnellement inconditionnels que sont le Japon ou l’Australie. La Grande Bretagne qui préside l’Union a joué la solidarité européenne. Et pour la première fois l’Union avait accordé un mandat à la Commission pour participer à un tel débat. Dans ce cas, on peut véritablement parler de diplomatie culturelle. Certes les Etats-Unis n’ont pas désarmé et cherchent à inscrire la culture dans les accords bilatéraux avec les Etats qui leur sont redevables et le texte de la Convention est peu contraignant. Mais la victoire politique qui s’annonce aujourd’hui en faveur de la diversité culturelle sera aussi symboliquement importante.